Бельгия

Королевство Бельгия

Бельгия – королевство, граничащее с Германией, Францией, Люксембургом и Нидерландами. Она является своеобразным перекрестком стран Западной Европы, а ее столица Брюссель – столицей Европейского Союза. А еще это страна вкусного шоколада, непревзойденного пива, фламандской живописи и прекрасных бриллиантов.

Когда-то в начале нашей эры территорию современной страны Бельгии заселяли племена кельтского происхождения – белги. В 57 году до н.э. эти земли были завоеваны Юлием Цезарем, после чего получили название Галлия Белгика. После падения Римской империи в 4 веке Белгикой завладели германские племена франков, создавшие свое герцогство. В разные годы за эту страну боролись Франция, Англия и Испания. Только в 1830 году после Бельгийской революции страна получила долгожданную независимость. Вот уже около 200 лет королевство Бельгия сохраняет самобытность и целостность своего государства. Исторически территория Бельгии разделена на Фландрию, где проживают потомки германских племен, Валлонию – родину романизированных Римом белгов, а также провинцию Брабант и столицу Брюссель.

Особенно интересной и архитектурно богатой является северная часть страны, где расположены города древней исторической области Фландрии – Брюгге, Гент и Антверпен. Один лишь Брюгге насчитывает более двух тысяч памятников, большинство из которых относятся еще к временам средневековья. Поражает 122-метровая бельгийская церковь Богоматери и ее мраморная статуя с младенцем – одна из работ итальянского художника и скульптора Микеланджело. Дополнит ваши незабываемые впечатления от Фландрии собор Нотр-Дам 14-15 века со шпилем высотой более 120 метров, расположенный в городе Антверпен. Колокольня этого собора входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Богатством Бельгии является уникальная фламандская живопись, непревзойденными образцами которой являются картины Питера Пауля Рубенса в соборе Нотр-Дам – «Воздвижение Креста» и «Снятие с креста», составляющие бесценную часть всемирного художественного наследия.

Валлония же в народе известна как страна замков и монастырей. Говорят, что здесь на каждые 25 квадратных метров есть свой замок. А еще, именно эта территория пронизана горными массивами Арденнами, которые поражают незабываемыми пейзажами, привлекают богатством национального парка От-Фань и неповторимыми скальными памятниками. Наиболее интересными в Валлонии являются Церковь Богоматери, построенная у подножия скалы в городе Динан, восьмигранная церковь Сен-Жан в Льеже и замок Гекс – величественное здание в стиле рококо, окруженное богатым садом и неповторимым розарием. Попасть в замок можно в первые недели июня и сентября – как раз в эти дни здесь проводится бельгийский фестиваль растений.

Особенностью Валлонии также является большое количество музеев, которые рассказывают как об истории провинции, так и об особенностях развития Бельгии. В Льеже находится интересный музей – Гранд Курций, в котором хранится Евангелие Нотгера 11 века в окладе из слоновой кости и с отделкой драгоценными камнями. Посетите также Музей бриллиантов в Антверпене. Кстати, именно Антверпен является мировым центром по огранке и продаже бриллиантов, а Бельгия по праву называется алмазной страной.

Чрезвычайно богатой и привлекательной для туристов является столица Бельгии – Брюссель. Центральная и самая известная достопримечательность Брюсселя – собор Святого Михаила. Это один из ярчайших образцов готического искусства. Собор не только поражает своим экстерьерным величием, но и удивляет неповторимыми витражами известных мастеров. Также в городе стоит посетить ратушу с 90-метровой башней, крупнейший музей «Мини-Европа», в котором находится более сотни миниатюрных макетов европейских памятников истории и архитектуры, и Королевский музей истории и искусства с богатой экспозицией египетских и античных артефактов. Не обойдите вниманием и центральную площадь – Гран-Плас, которая признана самым красивым архитектурным творением в мире.

Неотъемлемой особенностью Брюсселя является то, что здесь расположены важнейшие институты Европейского Союза: Европейский Парламент, Совет Европейского Союза, Европейская Комиссия, Европейский социально-экономический комитет. В столице Бельгии также находятся Совет Европы, Информационный центр ООН, штаб-квартира НАТО и штаб-квартиры еще около двух тысяч международных организаций, более тысячи иностранных предприятий и свыше 150 дипломатических представительств.

Бельгия – это не только страна с изысканной архитектурой и стремительным развитием экономики. Королевство также славится своей особой национальной кухней и яркими праздниками. Так, в Бельгии ежегодно организовывают одни из самых ярких карнавалов, которые традиционно проходят перед Великим Постом, в майские праздники и накануне дня св. Николая в декабре. Традиционный фестиваль, который очень любят туристы – праздник цветов, проходит во второй половине августа. В это время площадь Гран-Плас укрыта огромным цветочным ковром, а сам праздник сопровождается светомузыкальным шоу и рассказами мифов и легенд Бельгии.

Что же касается национальной кухни, то бельгийцы действительно любят вкусно поесть, но при этом очень уважительно относятся к традиции приготовления и потребления пищи. А потому здесь нет широко развитой сети бистро, зато почти на каждом шагу привлекают ароматы непревзойденных блюд ресторанов. В большинстве заведений питания вы найдете креветки с помидорами, спаржу по-фламандски и, конечно же, рыбу. Кроме того, в Бельгии гордятся своей традицией пивоварения. Недаром хмельной напиток, сваренный в этой стране, считается самым вкусным в Европе. Здесь насчитывают более тысячи сортов пива, а еженедельно, говорят, пивовары придумывают еще по одному новому рецепту этого напитка. Поэтому неудивительно, что в Бельгии можно попробовать даже пиво из киви или из банана.

Бельгийцы умело сочетают давние традиции пивоварения с настоящей любовью к шоколаду. Бельгийский шоколад считается одним из лучших в мире. История его началась в 18 веке, когда один столичный аптекарь, пытаясь приготовить лекарство против кашля, создал горький бельгийский шоколад. Уже в начале 20 века широко популярной была шоколадная масса с тертыми орехами, известная как пралине. Подтверждением большой любви бельгийцев к шоколаду является впечатляющее количество магазинов, в которых можно купить различные шоколадные конфеты, сделанные вручную. А в городе Брюгге вы сможете не только побывать в Музее шоколада, но и полакомиться этим непревзойденным продуктом в одном из шоколадных ресторанов.